En l’espace de 24 ans, le secteur laitier a connu une véritable hémorragie. Le nombre d’exploitants dans l’UE-10 est progressivement tombé à 319 500, soit une baisse de 80 %. C’est ce qui ressort de chiffres communautaires.
Les deux principaux pays producteurs, la France et l’Allemagne, ainsi que l’Irlande et la Belgique ont perdu chaque année 6 % de leurs producteurs entre 1984 et 2007.
La baisse a été plus marquée en Grèce (11 %), en Italie (9 %) et au Danemark (8 %), tandis que le taux de baisse annuel n’a été que de 5 % au Royaume-Uni et aux Pays-Bas et de 4 % au Luxembourg.
1,4 million de producteurs dans l’UE-27
En 2007/08, les vingt-sept Etats membres de l’Union comptaient 1,4 million de producteurs de lait.
En excluant la Roumanie et la Bulgarie qui ont adhéré récemment à l’UE et qui ont respectivement 554 000 et 96 000 exploitants, le nombre de producteurs européens de lait dans l’UE-25 s’établit à seulement 757 500 producteurs dont 227 000 en Pologne, 98 900 en Allemagne (en mai 2009, selon l’office fédéral des statistiques Destatis leur nombre a chuté à 97 400), 94 900 en France, 67 600 en Lituanie, 45 000 en Autriche, 44 000 en Italie, 25 600 en Espagne, 20 800 en Irlande, 20 400 aux Pays-Bas, 17 300 au Royaume-Uni, 11 700 en Belgique et 4 900 au Danemark.
