Depuis 1983, le nombre de vaches laitières a diminué de 48 % notamment avec l’instauration des quotas laitiers. Dans le même temps, le troupeau allaitant a augmenté de 44 %.
L’effectif de vaches laitières, en France, est passé de 7,2 millions de têtes en 1983 à un peu moins de 3,8 millions en 2007, soit une perte de 48 % sur la période.
Cette diminution est notamment due aux quotas instaurés par l’Union européenne en 1984 pour limiter la production de lait de vache. En 2008, le troupeau laitier français stoppe son repli et progresse de 1 %.
La forte hausse du prix du lait du premier semestre 2008 a incité les éleveurs à augmenter leur cheptel. Cette reprise bénéficie principalement aux régions les plus spécialisées en production laitière : Bretagne (+ 11 000 têtes), Pays de la Loire (+ 9 000 têtes), Franche-Comté (+ 6 000 têtes). En revanche, le déclin se poursuit en Midi-Pyrénées et dans les autres régions faiblement productrices.
Depuis 1983, la diminution de l’élevage laitier a libéré des surfaces que peut valoriser le troupeau bovin allaitant français. Entre 1983 et 2008, son effectif s’accroît de 44 %.
Cette progression est très inégale selon les régions : + 62 % en Auvergne mais seulement + 21 % en Limousin qui rétrograde du 1er rang en 1983 au 5e rang vingt-cinq ans plus tard. En 2008, cinq régions regroupent ensemble 56 % des effectifs de vaches allaitantes : Auvergne, Pays de la Loire, Midi-Pyrénées, Bourgogne et Limousin. Après une période de repli de 2001 à 2004, le nombre de vaches allaitantes en 2008 est proche de celui de 2001.
Source : Agreste
