L'enquête conduite par le Cetiom en 2006 sur les pratiques en matière de conduite du tournesol a montré que par le passé il arrivait que les agriculteurs fassent du tournesol sur tournesol dans leur rotation. Or, depuis 2005, cette pratique est strictement interdite d'un point de vue réglementaire. Alors pour ne pas se mettre hors-la-loi, voici un petit rappel des quelques règles à respecter :

- Interdiction de la monoculture du tournesol.

- Obligation de déclaration d'une parcelle touchée par le mildiou à plus de 30 % en moyenne et interdiction d'y cultiver du tournesol durant trois ans.

Ces règles maintiennent le caractère obligatoire de la lutte contre le mildiou. Elles visent à préserver le seul moyen de lutte chimique très efficace contre le mildiou : le méfénoxam utilisé en traitement de semences.

Aujourd'hui, pour éviter l'apparition de souches résistantes à ce produit, la nouvelle réglementation n'impose plus le traitement obligatoire.

L'utilisation de semences non traitées est donc possible et même conseillée pour les variétés qui intègrent les gènes de résistance pour les races de mildiou identifiées régionalement.

Au-delà du choix des variétés et de leurs résistances aux races de mildiou, des conseils non traitement ou des obligations réglementaires, le respect des quelques règles agronomiques simples suivantes permet de limiter les attaques (mais aussi l'apparition de résistance au méfénoxam et de nouvelles races de mildiou) :

- Semer dans des parcelles bien ressuyées car la présence d'eau dans le sol favorise les contaminations primaires.

- Allonger la rotation car s'il est possible de faire un tournesol tous les deux ans, il est préférable de faire au maximum un tournesol tous les trois ans.

- Détruire les repousses dans les parcelles car elles constituent un réservoir d'inoculum pour les cultures de tournesol.

- Soigner le désherbage car le mildiou peut être entretenu par les plantes de la famille des composées (ambroisie, bidens, xanthium,..).

- Utiliser des semences certifiées.

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