Il aura débuté sa longue carrière aux affaires de la France comme ministre de l’Agriculture de 1972 à 1974, et n’aura pas cessé, depuis, de défendre les intérêts des agriculteurs. Encore récemment, il a pesé de tout son poids pour une sanctuarisation du budget de la Pac jusqu’en 2013. Ce samedi 3 mars, Jacques Chirac, pendant plus de quatre heures, a emprunté pour la dernière fois de son mandat, les allées du Sia – cela est acquis – et peut-être bien aussi comme Président de la République.

Il a, comme à l’accoutumée, caressé vaches et moutons et goûté à une grande variété de produits régionaux. Mais les ovations fréquentes et les applaudissements nourris qui, au cri parfois de « Chirac ! Chirac ! », lui ont été réservés dans les allées ne trompaient pas : un air d’adieu – et de remerciements – de la foule et des agriculteurs flottait bel et bien pour celui qui n’a manqué qu’une fois, en une trentaine d’années, ce grand rendez-vous agricole de la Porte de Versailles.

« L’agriculture à cœur »

Les principaux responsables agricoles ont tour à tour salué en lui l’ami des agriculteurs et de l’agriculture, et tout spécialement Jean-Michel Lemétayer, le président de la FNSEA. Jacques Chirac « a pris le dossier de l’agriculture à cœur et avec beaucoup d’ambitions dès qu’il a été ministre de ce secteur. Au fil des années, il a montré sa volonté de se tenir aux côtés de cette profession importante pour le pays, notamment sur le plan économique ». Le président de l’APCA, Luc Guyau, a relevé de son côté que le chef de l’Etat « a toujours su rester en lien avec l’agriculture, surtout quand il a été Président de la République ». « C’est une page qui se tourne, quel que soit le résultat de l’élection présidentielle », a renchéri pour sa part Philippe Vasseur, ancien ministre de l’Agriculture et président de l’Agence française d’information et de communication sur l’agriculture et la ruralité (Aficar). Jacques Chirac devrait faire connaître dans très peu de temps ses intentions pour la prochaine élection présidentielle.

Pour imprimer cet article

Envoyez cet article à un ami