L’année 2007 a apporté son lot de joies et de tourments à la première race de chevaux de trait français. Jean-Paul Bobilier, président de l’ANCTC, fait le point.

Malgré des problèmes de reconnaissance de la filière équine en tant que filière agricole encore trop présents et un soutien financier indispensable à défendre de plus en plus vigoureusement, les chiffres montrent une race en bonne santé : elle compte plus de 4 000 naissances par an, réparties dans plus de 3 600 élevages en France ; la race se développe de plus en plus à l’étranger : on peut notamment déjà compter près de 80 naissances de poulains comtois en Belgique,  etc. Ceci est dû tout d’abord à la passion d’éleveurs comme Roger Roux-Fouillet, éleveur et représentant de la race en Rhône-Alpes, qui était fier de pouvoir montrer le travail de valorisation du cheval comtois dans sa région, ainsi qu’à une politique de promotion, de communication et d’appui technique aux éleveurs mise en place par l’Association nationale du cheval de trait comtois.

Les manifestations et déplacements d’éleveurs de comtois sont de plus en plus nombreux et variés : de l’élevage à l’attelage sportif, du salon du cheval de Paris ou encore Vérone (Italie) au Salon international de l’agriculture. Le programme 2008 s’annonce tout aussi chargé. 2008 devrait être également l’année de lancement de l’organisation de la troisième édition de la Route des vins et du comté, prévue pour 2010…  

Filières lait et viande 
Sur le volet appui technique, Gilles Sornay, responsable du Pôle de Besançon des Haras nationaux, était venu présenter les résultats (très rassurants) d’une étude du taux de consanguinité dans la race comtoise. Sa collègue Marie-Reine Denis s’est exprimée sur la création d’une banque de colostrum au sein des Haras nationaux à laquelle chaque éleveur peut contribuer. Astrid Labory, animatrice « cheval comtois » de la chambre régionale d’agriculture, a exposé un état des lieux de la filière viande chevaline ainsi que les débuts d’une phase de recherche sur une filière lait de jument comtoise.

À la suite de ces interventions, la parole était donnée à la salle pour un débat autour des thèmes : programme d’élevage, étalonnage, organisation et rôle(s) des Haras nationaux dans la filière, et développement international. Les questions étaient posées à François Roche-Bruyn, directeur général des Haras nationaux, Joseph Parrenin, vice-président du conseil régional de Franche-Comté et Camille Detavernier, chargée de missions de l’Unic. 

Après le traditionnel repas des éleveurs avec bourguignon de poulain au menu, l’ensemble des éleveurs se sont retrouvés aux Haras de Besançon. Les étalons qui seront proposés à la saillie en 2008 ont fait leur show, très bien mis en valeur par les agents du haras. Les éleveurs en ont également profité pour renouveler leur stock de produit à l’effigie du comtois.

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Astrid Labory quitte ses fonctions au sein de la chambre régionale d’agriculture, en attente d’un heureux événement. L’Association nationale du trait comtois lui adresse tous ses remerciements et souhaite la bienvenue à Caroline Chevassus, ingénieur de l’Enesad, originaire du Jura, qui assurera la relève à partir de la mi-mars.