Robert Nicod est producteur de lait à comté en Earl avec son épouse, sur la commune de Saint-Julien-lès-Russey. L’exploitation, qui couvre 55 ha et compte 25 vaches laitières, est conduite en agriculture biologique. Fin mai 2007, l’éleveur s’est blessé. « C’est arrivé en déplaçant des sacs d’engrais de 50 kg, vers le septième ou huitième sac… J’ai senti quelque chose, puis j’ai repris le travail. Ce n’est que le soir que j’ai remarqué une petite boule, une excroissance, ce qui m’a décidé à consulter le docteur. »

Diagnostic : une hernie inguinale. Cette pathologie apparaît souvent suite à un effort musculaire important, comme le port de charges lourdes, qui dilate l’orifice inguinal. Une hernie inguinale doit être opérée dans les semaines qui suivent sa détection. Quelquefois indolore, ce type de hernie peut pourtant entraîner des complications sévères. Ainsi, si celle-ci “s’étrangle” et se met à comprimer le petit morceau d’intestin (ou de côlon…), elle provoque de violentes douleurs et des vomissements. Il s’agit alors d’une urgence chirurgicale.

« Il fallait opérer rapidement pour ne pas risquer un étranglement ou une éventration. J’ai eu un rendez-vous le 28 mai et le premier juin je passais sur la table d’opération. » Ensuite, un mois d’arrêt de travail pour se remettre des suites de l’opération et permettre une bonne cicatrisation. « Nous étions cotisants aux services de remplacement du groupe du Russey depuis mon installation en 1982, mais c’est la première fois qu’on faisait appel à eux pour une maladie et pour une aussi longue durée. Un agent de remplacement sérieux avec quelqu’un de la ferme et tout s’est très bien passé. » Le 10 juillet, pour réaliser la première coupe de foin, Robert Nicod était rétabli. « Les foins ont été ma rééducation, mais je n’ai pas trop forcé ! »

Désormais il évite de transporter de lourdes charges. « Déjà on est passé à des sacs de 25 kg, du moins pour la litière des vaches, et la palette est logée directement ce qui fait que je n’ai qu’un sac à transporter quand c’est nécessaire. Pour les engrais, ils sont livrés en sacs de 5-600 kg, que je manipule avec le chargeur frontal du tracteur. »

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