Les chiffres clés 2008 de la forêt privée française viennent de tomber. Troisième massif forestier européen après la Suède et la Finlande, la forêt française gagne du terrain.

 

Non seulement, elle a doublé ses surfaces en un siècle et demi mais elle s’accroît chaque année de l’équivalent de 70 000 terrains de football. La forêt couvre un quart du territoire et couvre 15,7 millions d’hectares.

Très diversifiée, elle comporte 137 espèces d’arbres différentes. Première forêt feuillue d’Europe, elle est dominée par les chênes qui occupent près de 5 millions d’hectares et 700 millions de m3. On y trouve aussi des hêtres mais aussi une grande diversité de résineux (épicéa, sapin, douglas, pin maritime…).

La filière forêt/bois emploie 425 000 personnes. Elles travaillent dans l’exploitation forestière, les scieries, le travail du bois (meubles, papiers, cartons…), la mise en œuvre du bois (charpente, menuiserie, agencement), les organismes de la forêt privée et publique. Installés le plus souvent en milieu rural, ces emplois contribuent au développement local. Le chiffre d’affaires de la filière bois est de 60 milliards d’euros.

Les trois quarts de la forêt française appartiennent à 3,5 millions de propriétaires privés (particuliers, communes, collectivités territoriales) dont 3 millions possèdent moins de 4 ha. Ces forestiers privés ont bien souvent hérité de leur forêt, dans 75 % des cas. Plus précisément, 96 % des propriétaires privés sont des personnes physiques qui possèdent 82 % de la surface privée ; 85 % résident dans la région où est située leur forêt ; 60 % sont propriétaires depuis plus de vingt ans. Des propriétaires s’appuient sur un réseau d’organismes forestiers pour gérer leur forêt et qui ont établi des documents de gestion durable (27 % de la surface de forêt privée).

La récolte de bois en forêt privée est de 40 millions de m3 chaque année ; la commercialisation est de 21,4 millions de m3 commercialisés (soit 59,5 % de la production nationale). La valeur de la récolte de bois en forêt privée est de 600 millions d’euros par an.