Le pneu, une fois usé, conserve encore de nombreuses qualités : élasticité, solidité, pouvoir calorifique et drainant, haute teneur en carbone, durabilité… Ce qui fait du pneu usagé une matière première intéressante pour de multiples applications.

 

Les murs de soutènement, constitués de pneus entiers, font partie des utilisations qui se sont développées dès les années quatre-vingt pour les infrastructures routières. Les pneus de poids lourds, remplis de terre et solidement attachés, forment ainsi des murs anti-éboulement ou anti-avalanches.

Sous forme de broyats, les pneus peuvent servir de combustible de substitution dans les cimenteries ou les chaufferies urbaines, lorsqu’elles sont spécialement équipées d’un système de traitement et de contrôle strict des fumées.

Autre valorisation des broyats de pneus contenant une grande quantité de carbone : le pneu est capable de remplacer l’anthracite que les aciéries électriques emploient pour réduire la rouille des ferrailles usagées.

Utile aux revêtements routiers
Les pneus, entiers ou broyés, sont utiles aux bassins de rétention d’eaux pluviales dans la lutte contre les inondations. De même pour évacuer des eaux pluviales le long d’une construction : les pneus broyés et enveloppés dans des géotextiles, sont utilisés dans des tranchées drainantes. S’agissant des pneus de grandes dimensions (agricoles et génie civil), ils peuvent servir à réhabiliter des carrières en fin d’exploitation.

La technique, consistant à alterner des couches de pneus et de remblais, nécessite d’être très encadrée par rapport aux impacts environnementaux.

Concernant les revêtements routiers, la poudrette de pneu, incorporée dans le bitume ou associée aux enrobés, permet d’améliorer les caractéristiques acoustiques de l’enrobé ainsi que sa résistance à la fissuration lors du gel et du dégel. De plus, cela favorise l’adhérence des véhicules. Il est également possible d’intégrer, dans ces enrobés, les fibres textiles issues du pneu, après nettoyage et traitement. Les résultats d’études ont montré que cette incorporation contribue à augmenter de plusieurs années la durée de vie de l’enrobé.

Adéquat aux équipements sportifs
Les granulats de pneus, mélangés avec des liants ou des résines, trouvent de nombreuses applications dans la fabrication d’objets moulés, en particulier dans le domaine du mobilier urbain. Ils peuvent ainsi devenir des ralentisseurs, des plots de signalisation, des accessoires d’aménagement sur voie cyclable, etc.

On exploite aussi de la poudrette de pneu pour fabriquer des roues de conteneurs à déchets et des roulettes pour les échafaudages, les brouettes, les chariots de supermarchés, les diables ou encore les nettoyeurs à haute pression.

Les propriétés élastiques des granulats de pneus en font un matériau particulièrement adéquat à la fabrication d’aires de jeux et de dalles de sols sachant amortir les chutes des enfants. Cet effet amortissant est naturellement valorisé dans les équipements sportifs : pistes d’athlétisme, salles de sports et de musculation, terrains de tennis, sols stabilisés, sols équestres et divers aménagements urbains sportifs.

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Pour en savoir plus
Aliapur est une société spécialisée dans la collecte, le tri et la valorisation des pneus usagés. Elle a été créée en France à l’initiative des principaux manufacturiers de pneumatiques, suite à la parution du décret de décembre 2002 interdisant d’abandonner ou de brûler des pneus usagés dans la nature. Pour en savoir plus sur le recyclage des pneus, consulter le site internet www.aliapur.fr