Première constatation. Assez caractéristique sur le couvain operculé, souvent en mosaïque : les opercules affaissés de couleur sombre, avec des déchirures et un trou central. On doit alors procéder au test de l’allumette. À l’aide d’une allumette ou d’un petit morceau de bois que l’on remue dans la cellule atteinte et que l’on retire doucement formant un filament élastique.

Test de l’allumette
Si le filament obtenu ne présente aucune élasticité, il est possible que vous soyez en présence de la loque européenne. En ce cas, la charge en bout de l’allumette se répandra en surface d’un verre empli d’eau.

Deuxième constatation : l’odeur
Les zones avec des cellules suspectes dégagent une forte odeur de colle forte (employée par les menuisiers d’autrefois) très caractéristique. On peut même la sentir à l’extérieur de la ruche si celle-ci est suffisamment atteinte.

À un stade postérieur, les larves atteintes vont se dessécher et se transformer en écailles très adhérentes au fond des cellules, elles seront responsables de futures contaminations.
Si vous désirez un test plus scientifique vous pouvez utiliser le test de diagnostic AFB de VitaSwarm disponible à la Coopérative.

Si vous hésitez encore, demandez l’aide du spécialiste apicole de votre secteur ou téléphonez au siège du GDSA. Vous pouvez également envoyer au laboratoire de Poligny un échantillon de cadre atteint pour obtenir une confirmation de la maladie.

Si la colonie est faible et fortement atteinte, détruisez-la par brûlage. Les parties en bois du corps et des cadres peuvent être désinfectées.
Pour la ruche, au moyen d’un chalumeau puissant.

Pour les cadres, après avoir découpé et brûlé les rayons, ceux-ci sont raclés soigneusement, les raclures sont brûlées, puis ils sont mis au trempage dans une solution de formol à une concentration de 10 % pour 24 heures. La même opération est également opérée pour les toiles de recouvrement des cadres. Il est nécessaire d’avoir un bac spécialement aménagé à cet effet. À la sortie du bac, les cadres seront rincés à grande eau.

Si la colonie est forte et que vous n’avez trouvé que quelques dizaines de cellules malades en visitant le couvain, vous pouvez procéder à un traitement :

1/ Utilisation  de la technique du double transvasement qui fut à l’honneur il y a plus de cinquante ans et qui, par suite de son coût en travail n’a pas donné  de résultats bien durables.

2/ Une technique mixte qui associe l’utilisation d’un antibiotique, (oxytetracycline 0,5 g pour 1/2 l de sirop 50/50) et un transvasement qui assure un taux de réussite élevé.