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Le Ratho a testé, cette année, une quinzaine de variétés de chrysanthèmes sur leur résistance aux parasites |
Pour préparer la Toussaint 2010, la station de Rhône-Alpes technique horticole (Ratho) de Brindas (Rhône) teste en condition réelle une vingtaine de nouvelles variétés de chrysanthèmes. Objectif : aider les horticulteurs à innover.
Installé à l’extérieur de Brindas, dans les monts du Lyonnais, le pôle d’expérimentation du Ratho cherche inlassablement à dénicher les nouvelles variétés de plantes à fleurs qui feront le bonheur des consommateurs de demain.
Spécialisée dans la culture hors sol, la station d’expérimentation travaille pour répondre aux exigences d’améliorations technologiques et culturales de l’horticulture.
« Nous sommes un laboratoire d’expérimentation, explique Serge Lepage, le directeur du Ratho. Nous avons une démarche d’entreprise dans le but de transférer des savoir-faire intégrant toutes les contraintes des horticulteurs. Nous ne sommes pas là pour copier ce qui se fait déjà, mais pour rechercher parmi les nouveautés les variétés qui vont plaire.»
Ainsi, le Ratho a testé cette année une vingtaine de nouvelles variétés de chrysanthèmes qui pourraient se retrouver en rayon à la Toussaint 2010. Du violet au jaune pâle, du pourpre au jaune doré en passant par l’orangé, les couleurs, les tailles et les formes de fleurs sont multiples.
Cette année comme l’an dernier, les chrysanthèmes testés sont pourvus de petites fleurs ou multifleurs dites « pomponnettes » de tailles basses, c’est la tendance du marché. Les grosses fleurs beaucoup plus chères à produire et à transporter ne font plus recette.
Critères de sélection
« Nous travaillons avec les obtenteurs de la planète afin d’identifier les meilleures variétés, souligne Serge Lepage. Cette année, nous avons porté une attention particulière aux plants résistants aux agresseurs comme le puceron noir ou la rouille blanche, un champignon qui rend la fleur et la feuille impropres à la commercialisation. » C’est le premier facteur de sélection, mais pas le seul.
En effet, les plantes sont cultivées en situation réelle pour contrôler leur précocité, leur floraison, leur besoin en eau, etc. , afin de transmettre ensuite aux producteurs de la région Rhône-Alpes des informations fiables quant à leur production.
« Nous cherchons donc à identifier des variétés dont la floraison naturelle arrive à maturité quelques jours avant la Toussaint, poursuit Serge Lepage. Elles doivent également offrir un nombre élevé de fleurs et esthétiquement plaisantes. Enfin, elles doivent demander le moins de travail possible pour le producteur. »
Pour développer la gamme lors de la commercialisation, le Ratho s’applique à identifier des chrysanthèmes pouvant entrer dans des compositions. Ces produits rencontrent beaucoup de succès.
Le Ratho travaille également à la simplification des systèmes de production pour réduire les coûts de production des horticulteurs : absence d’écran pour contrôler la durée jour et nuit, absence de lampe pour réduire la consommation énergétique. « Nous avons choisi de sortir de la surenchère technique pour revenir à la base du travail à savoir la sélection des plants génétiquement les plus adaptés et faciles à travailler. »
Sur une quinzaine de variétés testées, peu sont élues. Seules trois à quatre plantes seront sélectionnées et conseillées aux adhérents de la station d’expérimentation.
