La parade des comtois

Salon international de l’agriculture

Jura agricole et rural

Publié le: 14 mars 2008

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Robes chaudes et crins immaculés, les comtois ont paradé Porte de Versailles

Douze chevaux comtois sélectionnés parmi les plus beaux spécimens de la race s’étaient déplacés jusqu’à Paris à l’occasion du Salon international de l’agriculture. Durant 10 jours, ces 5 étalons et 7 juments ont paradé devant des milliers de spectateurs, fiers de leur robe « chaude aux crins immaculés », de leur morphologie de « petits parmi les gros ».

Le mercredi 27 février dernier, leurs éleveurs se sont donné du mal pour les mettre sur leur 31 : chaque cheval participait au Concours général agricole. Il s’agissait de juger le modèle et le déplacement de ces chevaux de trait comtois et d’élire le champion et la championne du concours. Deux éleveurs francs-comtois, Jean-Claude Vuillemin, avec son étalon Ritchy des Charniers, et Denis Robert, avec sa jument Olida 11, ont eu la grande joie de voir leur produit remporter ce prix suprême ! Une véritable récompense pour un travail d’élevage de qualité, de sélection génétique, et de passion !

La jument Nilda de Philippe Bertrand avait fait le déplacement depuis le Puy-de-Dôme : preuve que le trait comtois est un cheval qui voyage bien et que son élevage s’étend dans toutes les zones de montagnes de France.

Parmi ces chevaux d’élevage, une des juments, Quillette du Mont, était avant tout venue représenter la race au Trophée national du cheval de trait – trophée d’attelage rassemblant les représentants des 9 races françaises de chevaux de trait. Menée avec brio par son éleveur, Michel Schnoebelen (du Territoire de Belfort), elle a mis la barre très haut dès la première épreuve en remportant la traction. Elle n’a rien lâché sur les épreuves de présentation régionale – le thème choisi par cet équipage pour cette présentation était Vauban – et la maniabilité rurale, malgré les difficultés du parcours.

La troupe Jehol, troupe de spectacle équestre uniquement composé de chevaux comtois (et d’un mulet comtois), a, comme chaque année illuminée la carrière du hall 4 par ces numéros de voltige, liberté, dressage haute école… Ses cavaliers ont d’ailleurs tenu en haleine le public lors de la nocturne, présentant l’intégralité de leur spectacle « Vire-Vire » - qui veut dire « Vertige » - prouvant ainsi que ces petits chevaux de trait savent se faire très légers !

Les utilisations du trait

Parmi les temps forts du salon, France Trait a également proposé une journée phare autour des utilisations modernes des chevaux de trait : la traction animale, en tant qu’énergie propre et durable, reste une réalité que ce soit dans les villes (transport des ordures ménagères, entretien des jardins publics, circuits touristiques…) ou les campagnes (débardage en zones sensibles, entretien des vignes…). Le public, nombreux, a semblé très sensible à cette présentation de qualité, bien souvent demandeur de plus de renseignements sur le sujet.

Une filière unie

Maisle salon c’est aussi des moments conviviaux entre éleveurs de toute la filière équine : gens de poneys, petits chevaux, chevaux de trait et ânes se retrouvent chaque soir autour d’un verre de l’amitié qui donne le ton de la soirée festive !

Cette unité de la filière a été soulignée lors de la mise en place d’un superbe spectacle en nocturne, le 29 février : ensemble ils ont présenté des numéros de dressage, de voltige, d’obstacle, d’attelage, de présentations d’élevage…

Les trois fédérations nationales se sont également réunies pour présenter au ministre de l’Agriculture, Michel Barnier, la diversité de la filière équine et asine française. Leur message commun sollicitait le ministère pour une meilleure reconnaissance de cette filière agricole, des aides à la mesure de ses besoins et la création et le soutien d’une interprofession structurée et reconnue.

Ces dix jours intenses se sont clôturés par le Trophée International du Cheval de Trait – trophée d’attelage rassemblant cette fois des paires venues de France, Allemagne, Suisse, Autriche… Les équipages français ont dominé la compétition : les boulonnais ont remporté le trophée tandis que les trait-du-nord ont fini sur la troisième marche du podium.

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