Situé sur la commune de Chazey-sur-Ain, il couvre 140 ha et comprend un centre d’entraînement, encore en travaux, qui sera capable d’accueillir 300 chevaux de courses dès l’automne 2008. Il possédera son propre centre de formation des courses hippiques. Une antenne de l’Ecole nationale vétérinaire de Lyon présente sur le site opérera la veille sanitaire du parc.

À proximité s’élève le pôle de promotion du cheval, qui est entré en fonctionnement l’été dernier. Il offre sur un même site des équipements très techniques pour tous types d’événements. Concours d’élevage, vente de chevaux, présentation de chevaux ont déjà « étrenné » ce nouvel espace. « De nombreux stages de dressage, de CSO se sont déroulés ces dernières semaines » explique Sylvain Françon, responsable de la communication, « les semaines à venir sont complètes. »

Des aides pour le fonctionnement
« En 2009, le parc du cheval doté de locaux administratifs, de bâtiments pour la formation, s’équipera de logements sociaux pour l’hébergement des personnels du parc » décrit Christian Portes, président du parc. « Le parc n’est pas qu’un bel outil réservé à un certain nombre, cet équipement se veut un élément structurant pour le pays. Par exemple, la nouvelle station d’épuration, construite pour le parc, sera utilisée également par la commune. »
Interrogé à propos de la présence des Haras nationaux, Christian Portes affirme qu’ils vont venir sur le site sans, cette fois, donner plus de précision. « Il ne manquera rien sur le parc » rajoute-t-il, « même si pour l’instant l’absence d’équipement hôtelier fait gravement défaut comme d’ailleurs dans les environs proches. Nous aurons également besoin de l’aide des financeurs, pour que le Conseil de la filière cheval puisse faire pleinement fonctionner cet outil.»

Le coût du parc Rhône Alpes du Cheval s’élève à 15 millions d’euros (hors écuries de course). Les principaux financeurs sont le ministère de l’Agriculture et le ministère de la Santé, de la Jeunesse et des Sports, le conseil régional Rhône-Alpes, le conseil général de l’Ain, la Société des courses de Parilly, le Fonds national d’aménagement du territoire, le Fonds Eperon, le Fonds commun des courses.

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La filière Rhône-Alpes en chiffres
• 50 000 pratiquants
• 85 000 chevaux
• 3 000 éleveurs
• 7 hippodromes, dont 2 classés
« pôles nationaux »
• 600 centres équestres
• 4 000 emplois
• 810 élèves en formation par an
• 300 millions de chiffre d’affaires