La construction est aujourd’hui le principal débouché du bois et des produits à base de bois en France.

 

Le secteur représente la moitié du chiffre d’affaires du travail du bois et un tiers de l’ensemble de l’industrie du bois. Il progresse depuis 2000 et la tendance devrait s’accélérer. Car le bois est un matériau recherché pour ses qualités, peu cher à mettre en œuvre et écologique. En Amérique du Nord et dans les pays nordiques, jusqu’à plus de 90 % des maisons individuelles sont construites en bois.

La France ne possède pas cette tradition, mais un changement est en train de se produire : la construction de maisons à ossature bois a progressé de près 50 % depuis 2001, selon l’étude Caron pour le Comité national pour le développement du bois (CNDB) datée de juin 2006.

Un matériau plébiscité
Les maisons individuelles ne sont pas les seules concernées : bâtiments publics, lotissements, entreprises, salles municipales… Tout le secteur de la construction s’intéresse au matériau, jusqu’aux hôtels et aux églises !

 

Pourquoi un tel engouement ? Parce que le matériau bois est doté de multiples qualités : il isole, soutient, décore, protège et ceci aussi bien en extérieur qu’à l’intérieur. Dans le bâtiment, il peut être employé pour l’ossature, la charpente, les huisseries, les parquets, les escaliers, les bardeaux, les tuiles… Sans compter les volets, claustras, balcons, terrasses et autres auvents.

D’un point de vue technique c’est un très bon isolant à la fois phonique et thermique. Ainsi une construction en bois permet des économies sur le chauffage et la climatisation. Par ailleurs le bois régularise l’hygrométrie, le taux d’humidité de l’air.

Autre argument de poids : le bois est le matériau écologique par excellence. Tout d’abord c’est une ressource naturelle et renouvelable. Ensuite la construction en bois est celle qui consomme le moins d’énergie : pour une maison, ce sera environ trois fois moins d’énergie dépensée que pour la construction d’une maison en béton.

De plus le bois absorbe et stocke du gaz carbonique et contribue ainsi à la lutte contre l’effet de serre. Le CO2 stocké dans le bois d’un seul logement correspond à la neutralisation des émissions d’une voiture pendant plusieurs années.

Léger et facilement transportable (il est 5 fois moins lourd que le béton), il offre les avantages d’une construction plus rapide qu’un chantier traditionnel.

 On parle de « chantier sec », par opposition au « chantier humide » des constructions en béton qui requièrent de grandes quantités d’eau. Le chantier est ainsi peu polluant.

Des chantiers facilités
Avec le bois il devient possible de bâtir en produisant moins de nuisances pour le voisinage et sur des terrains difficilement accessibles ou plus fragiles. Ceci aussi grâce à sa légèreté qui permet de se contenter d’un ancrage au sol plus limité que les constructions maçonnées. De plus une grande partie de la fabrication peut se dérouler en atelier, réduisant ainsi la durée et le coût du chantier, qui se limite au montage sur place.

 

Une construction en bois présente également l’intérêt d’être facilement modifiable et d’évoluer : elle peut être agrandie, les pièces scindées, transformées avec l’ajout d’ouvertures supplémentaires, etc.

La légèreté du bois en fait le matériau idéal pour réaliser des extensions, ajouter un étage à un bâtiment existant, voire même réaliser des constructions démontables. Il se montre alors à la fois économique et valorisant. Au final le bois est un matériau de choix dans le cadre d’une démarche de construction à Haute qualité environnementale (HQE) qui cherche à maîtriser les impacts environnementaux des chantiers de construction et de rénovation, tout en répondant aux exigences croissantes de confort, de sécurité et de vie saine.

Enfin, dernière qualité du bois trop souvent oubliée : c’est un matériau recyclable en fin de vie. Ceux qui construisent ont donc toutes les raisons d’étudier sérieusement cette solution avant de prendre leur décision.