L’association AVSF est née en 2004 de la fusion entre deux ONG (organisations non gouvernementales) : Vétérinaires sans frontières, créée à Lyon en 1983 pour venir en aide principalement aux éleveurs maliens, et le Cicda (Centre international de coopération pour le développement agricole), basé en région parisienne et dont les projets sont orientés plutôt vers l’Amérique Latine.

 Cette fusion permet d’allier des compétences dans des domaines complémentaires que sont le développement agricole et la santé animale.

La mission d’AVSF est d’agir auprès des familles rurales les plus isolées et les plus menacées par la pauvreté et l’exclusion. Son principe : ne jamais se substituer aux acteurs locaux, mais intervenir pour soutenir les dynamiques impulsées par les populations et leurs organisations. Son rôle dans les pays du Sud : défendre et promouvoir ce que l’on appelle l’agriculture paysanne, fondée sur des parcelles de petite taille exploitées par une main-d’œuvre familiale.

« C’est une réponse au problème de migration des populations vers les bidonvilles, aux difficultés économiques, à la pauvreté », estime Carline Mainenti, représentante de l’association en Rhône-Alpes. « AVSF est à l’initiative d’actions de lobbying envers les décideurs politiques. Nous demandons que les politiques commerciales et agricoles, conduites à l’échelle européenne voire internationale, soient plus favorables aux petits agriculteurs des pays en développement ».

Un champ d’action en trois axes
Aujourd’hui, le champ d’action d’AVSF s’articule autour de trois grands axes. Le premier concerne le développement de l’élevage et les questions de santé animale. « Nous formons des agents communautaires d’élevage à des techniques de santé animale de base, de manière à ce qu’ils gèrent mieux leurs petits troupeaux », explique Carline Mainenti.

« Par exemple, au Togo, nous menons une action centrée sur le développement de l’élevage de volailles, pour que les familles puissent mieux se nourrir et percevoir des revenus complémentaires. Des agents d’élevage, appelés aussi auxiliaires vétérinaires, sont formés afin de pallier le manque de vétérinaires dans les campagnes ». Des poulaillers traditionnels améliorés sont également construits pour éviter les maladies et les prédateurs.

Le deuxième axe d’AVSF est la gestion durable des ressources naturelles à travers l’éducation des paysans à l’environnement. En Haïti, pays confronté à une importante déforestation, la priorité est double : valoriser et améliorer la couverture arborée avec la mise en place de pépinières, et sensibiliser à l’intérêt de la reforestation.

Le troisième axe correspond à l’appui aux organisations paysannes sur les marchés locaux ou internationaux pour que leurs productions animales ou végétales soient vendues à des prix équitables. Les équipes d’AVSF interviennent ainsi en Bolivie dans la filière café, notamment en formant des membres d’une trentaine de coopératives à la comptabilité, à la gestion administrative et commerciale.

Forte d’une longue expérience dans trois continents, AVSF encadre actuellement une soixantaine de projets, répartis dans une vingtaine de pays : majoritairement en Amérique latine, mais également en Afrique de l’ouest, à Madagascar et en Asie (Mongolie, Cambodge et Vietnam). Au lieu de parer aux situations d’urgence où la distribution de vivres est la seule solution, Agronomes et vétérinaires sans frontières préfère traiter les causes de la faim plutôt que ses conséquences.

Sur le terrain, les quelque trois cents collaborateurs d’AVSF se mobilisent pour que les petits paysans puissent produire eux-mêmes leur nourriture, vivre dignement de leur terre et de leur élevage. Autrement dit, il s’agit de leur donner les moyens de leur autonomie.

La campagne Alimenterre

Au Niger, AVSF mène un programme d’actions visant à améliorer la santé des troupeaux des nomades en les formant aux techniques vétérinaires de base

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