Arvalis propose une première estimation des dates prévisionnelles de début des récoltes pour le maïs fourrage. La cartographie présentée permet de visualiser, par secteur, la période possible de début des chantiers de récolte.
Les semis ont été retardés, dans la majorité des secteurs de production du maïs fourrage, en raison d’un mois d’avril plutôt frais et relativement humide. On constate également un étalement important des dates de semis sur un même secteur lié aux conditions climatiques et à la culture précédente. Cependant, le mois de juin fut chaud et a permis de compenser en partie le « retard » pris sur le début de cycle. Les premiers chantiers sont attendus avant le 15 août dans certains secteurs des Pays de la Loire, du nord de la Nouvelle-Aquitaine, de la Bourgogne-Franche-Comté et du Rhône-Alpes.
Dans ce contexte, rappelons que la floraison femelle reste un stade repère clef à noter. Le stade optimal de récolte, lorsque le maïs atteint 32% de matière sèche (MS) plante entière, se situe environ 600 degrés-jours après la floraison.
Démarrer au bon moment
L’objectif est de sensibiliser les éleveurs, les CUMA et les entreprises de travaux agricoles à l’avancement de la maturité des maïs, afin de déclencher les chantiers de récolte à temps et ainsi éviter les ensilages à taux de matière sèche trop élevé.
En situation de stress hydrique marqué, le taux de matière sèche du maïs peut évoluer très rapidement et cette évolution est mal prise en compte par les modèles de prévision. Il revient à chaque éleveur de vérifier l’évolution de ses maïs en observant en cœur de parcelle le gabarit des plantes, l’état du feuillage, la présence d’épis plus ou moins fécondés. À noter qu’un diagnostic fiable sur le nombre de grains ne peut être réalisé qu’après trois semaines de floraison.
