Des graines de moutarde de Bourgogne mises sur orbite

Pourquoi les racines poussent-elles vers le bas ? C'est tellement évident pour un terrien que cette propension des graines à s'enraciner que l'on ne se pose même pas la question. Quelques esprits scientifiques du Lycée Charles de Gaulle à Dijon ont cependant voulu creuser l'affaire et répondre à la question en formulant l'hypothèse que les racines détectent la gravité (autrement formulé : gravitropisme). Restait à vérifier cette hypothèse en apesanteur et l'expérience Cérès (du nom de la divinité romaine de l'agriculture et des moissons, mais aussi et planète naine du système solaire) était lancée. Ce travail a été réalisé par des élèves de 2ème (MPS SVT) et de 1ère S (TPE) et l'expérience a été mise au point par le CNES, le Cadmos (Toulouse), le lycée international Charles de Gaulle de Dijon, le lycée Léom Blum du Creusot et le lycée de l'Espace de Toulouse. Objectif : faire germer des graines en situation de microgravité, à bord de la station spatiale internationale. Avec l'aide d'Agrosup, de l'Inra de Dijon et de l'Université de Clermont-Ferrand, les élèves du lycée Charles de Gaulle veulent mesurer l'expression d'un gène impliqué dans la perception de la gravité. L...